Dire la verità / To tell the truth

Abstract

Dire o non dire la verità? Mentire a fin di bene? Dire subito tutta la verità, oppure farla trapelare progressivamente, tenendo conto della capacità che l’interlocutore ha di sopportarla? Questi dilemmi etici si pongono nei più svariati campi professionali e, prima ancora, nella nostra vita quotidiana. Le diverse tradizioni che hanno dato origine alla cultura occidentale, a cominciare dalla cultura greca e da quella giudaico-cristiana, hanno avuto atteggiamenti diversificati nei confronti della verità e della menzogna? E la modernità come si è posta di fronte a questo tema? Infine, come si è sviluppata la riflessione filosofica su questi temi? Come si sono posti autori quali Platone, Agostino, Machiavelli, Montaigne, Grozio, Kant, Constant, Feyerabend, MacIntyre, Sandel, di fronte a questo problema? Dopo aver preso in esame queste questioni il saggio prova a dare una risposta alla difficile problematica, facendo leva sulla nozione aristotelica di phronesis e su quella kantiana del giudizio riflettente, mettendone alla prova l’efficacia soprattutto nel campo della bioetica e della pratica clinica in medicina.
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Can we lie for a good purpose? Is it better to tell the whole truth immediately, or to leak it progressively, taking into account the interlocutor’s capacity to suffer? These ethical dilemmas are often raised in the most varied professional fields and first of all in our daily life. Do the different traditions that gave rise to western culture share similar attitudes towards truth and lies? What about Greek culture? What about Judeo-Christian culture? What about Modernity? How has philosophical reflection developed these topics? What did Plato, Augustine, Machiavelli, Grotius, Kant, Constant, Feyerabend, MacIntyre and Sandel think about these issues? After dealing with these difficult questions, this short essay tries to look for an answer in the Aristotelian concept of phronesis and in the Kantian notion of reflective judgement, testing these conceptual tools through bioethical and clinical medical cases.