Sospensione delle cure in pediatria: il pain principle, una scelta rispettosa della vita e della sofferenza / Withdrawal of care in pediatrics: the pain principle, respectful of life and suffering

Abstract

Il dibattito sul fine-vita in pediatria negli ultimi tempi ha mostrato di incagliarsi quando viene usato come principio decisionale il cosiddetto best interest del bambino, dato che esso è solitamente invocato sia dai fautori della prosecuzione delle cure sia da quelli della sospensione. Il best interest è un principio troppo elastico per essere usato in maniera semplice e rispettosa della vita e della dignità del paziente in maniera inequivocabile. In questo articolo si propone un protocollo chiamato “pain principle”, che a) misura il livello di sofferenza del soggetto, valuta se questa sia eliminabile, e in caso di dolore insopportabile passa al punto b): la diminuzione dell’intensità e invasività delle cure. Questo protocollo ha il vantaggio di evitare la sofferenza inutile, di ridurre al minimo il soggettivismo delle scelte e di non provocare mai intenzionalmente la morte del paziente, rispettandone al tempo stesso la dignità.
----------
The debate on end-of-life in pediatrics has recently proved to be stranded when the so-called best interest of the child is used as a decision-making principle, since it is usually invoked by both advocates of treatment and those of suspension. The best interest is a principle too elastic to be used in an unequivocal manner. In this article we propose a protocol called “the pain principle”, which imposes to a) measure the level of suffering of the subject, assesses whether this is eliminable, and – in the case of unbearable pain – b): to decrease intensity and invasiveness of care. The pain protocol has the advantage of avoiding unnecessary suffering, of minimizing the subjectivism of choices and of never intentionally causing the patients’ death, respecting their dignity as well.